破乳剂破乳过程原油破乳剂
一般认为破乳剂的破乳过程可分为三个阶段：
1、加入破乳剂：将破乳剂加到原油乳状液中，让它分布在整个油相中，并进入到要被破坏的乳状液水滴上。破乳剂渗入到被乳化的水滴的保护层，并破坏保护层。油溶性的破乳剂以分子状态分布于油相当中，它向乳化水滴表面层的移动是纯粹的分子扩散运动。水溶性破乳剂则首先要从水相进入油相，在油相中进行再分配以后，再扩散到乳化的水滴上。因此，原油破乳剂它进行了两种扩散，即分子扩散和对流扩散，这就是水溶性破乳剂脱水时间长于油溶性破乳剂的主要原因。
2、保护层破坏后，被乳化的水滴相互接近和接触一旦破乳剂在油水界面处占据一种好的位置，它就开始进行下一步的絮凝作用。一种好的破乳剂，在水滴界面处聚集，对处于同一状态的其他水滴有很强的吸引作用。根据这种原理，大量的水滴就会聚结在一起，当其足够大时，就出现一个个鱼卵大的水泡。油相变得清澈起来，因为油相的各处再没有分散的水滴漫射光。
破乳剂使水滴结合在一起的特性并不破坏乳化剂膜的连续性，恰恰相反，原油破乳剂是加强了膜的连续性。如果乳化膜确实很脆弱，则絮凝作用足以使乳状液全部析出。可是在大多数情况下，须进一步加强水滴的结合作用，使它变得足够大并呈游离状态沉降下来。这种使水滴结合的作用称为聚结作用。
3、滴聚结，被乳化的水滴从连续相分离出来在此过程中，原油破乳剂水滴之间液膜中的油必须排出，因而膜变薄而最终破裂。有研究表明：当被分散相的粒径在0.5~lμm时，被分散相液滴就表现出宏观上的凝聚，液膜扩大并开始流动，直至变薄到0.lμm以至更薄。此时通过适当地几何重排，而使液膜破裂，液滴聚结。在多种影响因素中，液膜中液体的排出速率取决于界面剪切粘度。高的界面剪切粘度[＞10表面泊(s·Pa·s)]明显降低液体排出速率。绝大多数破乳剂可将界面剪切粘度降到一个低值(＜10-1 s·Pa·s)。除界面剪切粘度外，膜变薄的速率亦可取决于油水界面动态界面张力梯度。随着膜的变薄，在水滴的表面有一种向外的流动，造成膜内破乳剂的浓度不均匀，这能造成界面张力梯度，该梯度是向内流动的驱动力。这种力与向外的流动阻力抗衡，致使界面刚硬。因此，降低界面的动态张力梯度对于破乳是很必要的。
可以看到较小的油滴，它们依次地油包围水，水再包油，原油破乳剂有时其内一外相有六层或八层，甚至更多层。