“我们用含油污泥生产油田驱油剂，不仅降低了现有调驱剂的成本，还实现了经济与环保的双赢。”12月16日，在中原石油工程技术研究院提高采收率工程技术研究所，该所博士后李晓东用一句话概括了污泥填充凝胶颗粒研制与工业化应用项目取得的成果。
据悉，目前中原油田已在不同类型油藏推广应用凝胶颗粒调驱剂19个区块118井次，累计注入调驱剂40.86万立方米，增加水驱动用储量29万吨，阶段累计增油2.64万吨，实现了含油污泥的零存放。
据介绍，中原油田现有13座污水处理站，日产生含油污泥110吨。污泥填充凝胶颗粒项目让这些影响生产和环境的含油污泥在提高油田开发效果方面展现出广阔的应用前景。不久前该项目通过了中石化组织的专家鉴定。专家组认为，该项目一方面通过创新实现资源再利用，减轻环保压力，支撑现有污水处理工艺，解决注水系统腐蚀问题；另一方面通过扩大污泥调剖的覆盖油藏规模，提高污泥处理量，实现含油污泥零存放，对国内油田的污泥处理与调驱开发也具有重大借鉴意义，推广应用前景广阔。
“经过化验发现，油井中产生的含油污泥含有大量钙质、泥质。其中，可溶性盐类与地层流体的配对性较好，可用于调剖施工。这种工艺可封堵储层中的大孔道，降低油井含水率，增加原油产量。”
2012年，中原油田承担了污泥填充凝胶颗粒研制与工业化应用重大科研课题。李晓东作为主要负责人，提出用含油污泥代替搬土制备凝胶颗粒调驱剂，既能将含油污泥变废为宝，实现资源再利用，又能解决注水系统腐蚀问题，降低现有调驱剂成本，提高经济效益。
研究过程中，他们遇到一系列难题：如何将含油污泥填充到凝胶颗粒中？工业化规模如何实现？项目组通过改进工艺，调整配方，成功解决填充困难问题，并通过分子结构设计，提高含油污泥填充比例达50%。
项目组在对6个采油厂含油污泥分析研究的基础上，于2012年完成含油污泥填充凝胶颗粒的合成工作。在现场中试放大试验中发现，该技术可实现无害化处理含油污泥、保护环境、降低生产成本的多重目标。