驱油剂专用聚丙烯酰胺目前，中国作为水溶性聚合物主要包括聚丙烯酰胺，天然聚合物和两种改性产品。聚丙烯酰胺作为常用的油浸剂，在低盐度条件下，可以获得更好的排油效果。天然聚合物主要来源于植物及其种子，或通过微生物发酵，如纤维素。其中，通过微生物发酵生产的天然聚合物，也称为生物聚合物，如黄原胶，除了聚合物以外的天然聚合物，是由工厂生产的化学原料生产的，如聚丙烯酰胺，部分水解聚丙烯酰胺和类似。目前，部分水解的聚丙烯酰胺，黄原胶和改性聚丙烯酰胺是广泛使用的聚合物驱油剂。早期使用甲基纤维素和乙基纤维素等。
因为聚丙烯酰胺（PAM），特别是部分水解的聚丙烯酰胺，成熟而成本低，已广泛应用于聚合物驱油。部分水解的聚丙烯酰胺具有盐敏感作用，化学降解，剪切降解，特别是二价离子。为达到增稠的目的，地层水的矿化度不超过10mg / L，需水量为淡水。为了降低化学成分，储层温度低于90℃，当温度高于70℃时，系统严格氧化。温度越高，盐敏感效应对聚丙烯酰胺的影响越大，甚至沉淀和油层的影响也越大。生物聚合物黄原胶对盐不敏感，适用于盐度较高的储层主要缺点是生物。
聚丙烯酸胺也受细菌影响，但不严重。生物聚合物损伤的细菌是应用中的主要问题必须严格消毒。生物聚合物的温度较好，使用温度范围为18〜在发酵过程中，生物聚合物保留许多细胞碎片并容易阻止形成，因此在将其注入储层之前需要严格过滤。生物聚合物价格上涨通常用于盐度较高的油藏，其应用不如聚丙烯酰胺那样广泛。进入20世纪80年代，由于黄原胶成本高，易于微生物降解，部分水解聚丙烯酰胺在改性聚丙烯酰胺和改性天然聚合物的性能上受到限制，特别是改性聚丙烯酰胺。改性聚丙烯酰胺是通过与丙烯酰胺或其它水溶性单体共聚具有优异性能如粘度增加，耐温性，耐盐性和抗剪切性的单体而获得的，并广泛用于油田开发中。